La Tour de la Madone est située sur les hauteurs de la commune de Bellegarde, entre Nîmes et Arles. Aujourd'hui à l'état de ruines, le donjon faisait partie d'un ensemble fortifié plus étendu au XIIe siècle qui a donné son nom au village qu'il domine. Ce topo propose d'y parvenir par une boucle empruntant en quasi intégralité l'itinéraire de randonnée PR50 du département du Gard à travers vignes, oliveraies et paysages de la Costière et de revenir sur Bellegarde par le sentier longeant le Canal du Rhône à Sète.

Quelques données sur la randonnée

Date : 03/10/2020 à 09h05
Météo : Couvert à pluvieux toute la matinée
Carte IGN : IGN 2942OT Nîmes / Beaucaire
Tracé IGN de la randonnée : lien vers le tracé sur Openrunner
Temps de montée : 02h45
Temps de descente : 00h15
Distance : 11,5 km en boucle
Retour au point de départ : OUI
Difficulté : Facile (Cotation T2)
Dénivelé : +125 m (Alt min : 1 m - Alt max : 67 m)
Départ : Bellegarde - Le Moulin du Temple (18 m) (43,7568 °N ; 4,5065 °E)
Sommet : Tour de Madone (54 m) (43,7526 °N ; 4,5099 °E)

Accès

Depuis Nîmes, prendre direction Arles / Bellegarde / Bouillargues (D6113) puis à Bellegarde, se garer sur le parking du Lac des Moulins en quasi bordure de la D6113.

Difficultés particulières

Déviation de l'itinéraire balisé en jaune (par rapport à celui de la carte IGN) de la sortie du Port de Bellegarde jusqu'à l'hypercentre du village
Traversées de routes départementales : prudence !
Pas de passage réellement exposé ni aérien
Aucune autre difficulté par beau temps et en l'absence de neige

Itinéraire détaillé

Départ Bellegarde - Le Moulin du Temple (18 m) : suivre la route partant tout droit direction Générac, balisé en jaune

Vue sur l'espace sportif du Lac des Moulins

A ce croisement (650 mètres après le départ), suivre le large chemin partant tout droit direction Générac, balisé en jaune

Le Rieu

Une très jeune oliveraie en bordure du sentier

Le Mas Laval (35 m) : suivre le chemin partant tout droit direction Générac, balisé en jaune
(approx. 0h25 - 1,6 km)

Les installations de la carrière de Bellegarde

Château Laval (57 m) : suivre la route partant en demi-tour sur la gauche direction Bellegarde (par le Pont de Broussan), balisé en jaune (attention, ne pas suivre la large piste balisée en jaune partant sur la gauche qui n'est pas le bon chemin !)

A ce croisement (100 mètres après le lieu-dit "Château Laval"), suivre le large chemin partant sur la droite à travers une oliveraie direction Bellegarde (par le Pont de Broussan), balisé en jaune

Le sentier à travers l'oliveraie

A ce croisement situé à l'endroit où le large chemin à travers l'oliveraie tourne sur la droite (900 mètres après le précédent), suivre le chemin discret partant sur la gauche direction Bellegarde (par le Pont de Broussan), balisé en jaune

L'Oliveraie de Laval (67 m) : suivre le chemin partant sur la droite direction Broussan, balisé en jaune
(approx. 0h55 - 3,5 km)

Vue sur les vignes bordant l'oliveraie traversée

Vue en direction des Alpilles (peu visibles), de la Plaine de Crau et du rideau de pluie qui l'arrose

Zoom sur la Tour des Opies, point culminant du Parc Naturel Régional des Alpilles

Broussan (10 m) : traverser prudemment la D38 pour suivre la route partant tout droit direction le Pont de Broussan, balisé en jaune

Le Pont de Broussan (3 m) : suivre le chemin partant sur la gauche et longeant le Canal du Rhône à Sète direction le Port, balisé en jaune
(approx. 1h20 - 5,3 km)

Le sentier longeant le Canal du Rhône à Sète

Le Canal du Rhône à Sète ... sous une bonne et longue averse de pluie !

Autre vue du Canal du Rhône à Sète

Le sentier va entrer dans le Port de Bellegarde

Les bateaux amarrés au Port de Bellegarde

Autre vue du Port de Bellegarde

Le Port (6 m) : suivre la piste partant sur la gauche direction Bellegarde, balisé en jaune (attention, l'itinéraire balisé en jaune a été dévié par rapport à celui de la carte IGN dès l'entrée de l'agglomération de Bellegarde)
(approx. 2h10 - 8,7 km)

Au niveau de ce rond-point (900 mètres après le lieu-dit "le Port"), suivre la route partant tout droit direction Bellegarde, balisé en jaune (la route partant sur la droite est aussi balisée en jaune ... vestiges de l'ancien itinéraire balisé en jaune dévié)

A cette intersection située au début de la zone commerçante de Bellegarde (400 mètres après le précédent rond-point), suivre la rue partant sur la gauche vers la mairie direction Bellegarde, balisé en jaune
(approx. 2h35 - 10 km)

L'église Saint-Jean-Baptiste de Bellegarde

La mairie de Bellegarde

Bellegarde - Place de la Mairie (5 m) : suivre la rue partant sur la droite direction Tour de la Madone, balisé en jaune

A cette intersection située au niveau d'une fontaine (100 mètres après le lieu-dit "Bellegarde - Place de la Mairie") (9 m), suivre le chemin partant légèrement sur la droite direction Tour de la Madone, balisé en jaune

La rue commence à prendre de l'altitude pour atteindre le sommet de la colline où est présente la Tour de la Madone

Arrivée à la Tour de la Madone (54 m) : franchir l'arche pour pénétrer sur le site de la tour
(approx. 2h45 - 10,6 km)

La Tour de la Madone et la Vierge en son sommet érigée seulement en 1875

Vue sur l'intérieur de la tour

"L'amphithéâtre" situé à proximité de la Tour de la Madone

La façade latérale de la tour

Belle vue sur le village de Bellegarde depuis l'oppidum

Repartir du site dans le même sens que celui de l'aller en suivant la route partant sur la gauche direction Bellegarde - Le Moulin du Temple, balisé en jaune