La Font Estremera ou Font de Salses ou encore Font Estramar est une l'une des deux résurgences alimentant l'Étang de Salses. D'une profondeur de 312 mètres avec un réseau de galeries atteignant 2900 mètres de longueur, c'est le cinquième plus profond siphon naturel et également le plus exploré en plongée humaine dans le monde. L'eau qui ressort de la résurgence a la particularité d'être saumâtre en raison de la proximité avec la Mer Méditerranée. Ce topo propose d'aller visiter les abords de ce gouffre naturel par une boucle entre Pyrénées-Orientales et Aude au départ de Salses-le-Château en passant notamment par le Cortal d'Embrès, le Phare Aéronautique de l'Aéropostale et le Planal de la Garrigue. Le retour reviendra au point de départ par la piste longeant l'A9 et la Porta dels Països Catalans, porte d'entrée des Pays Catalans côté Nord-Est.

Quelques données sur la randonnée

• Date : 24/02/2024 à 08h35
• Météo : Couvert toute la matinée
• Carte IGN : IGN 2547OT Durban-Corbières / Leucate / Plages du Roussillon
• Tracé IGN de la randonnée : lien vers le tracé sur Openrunner
• Temps de montée : 03h45
• Temps de descente : 01h15
• Distance : 18,5 km en boucle
• Retour au point de départ : OUI
• Difficulté : Moyenne (Cotation T2)
• Dénivelé : +300 m (Alt min : 8 m - Alt max : 182 m)
  • +250 m pour la Font Estremera
  • +50 m pour le retour
• Départ : Salses-le-Château - Parking Château (9 m) (42,8373 °N ; 2,9192 °E)
• Sommet : Font Estremera (8 m) (42,8589 °N ; 2,9581 °E)

Accès

Depuis Perpignan, prendre direction Narbonne / Sigean / Salses-le-Château / Rivesaltes (D900) puis à Salses-le-Château, se garer sur le parking situé à proximité du château.

Difficultés particulières

• Absence de balisage jaune et rouge sur le tracé du GRP Ancienne Frontière Occitano-Catalane
• Déviation du tracé du sentier balisé par rapport à celui de la carte IGN au niveau du lieu-dit "Pla des Luganals"
• Ne pas trop s'approcher du bord du gouffre de la Font Estremera : abords glissants (propriété privée)
• Pas de passage réellement exposé ni aérien
• Aucune autre difficulté par beau temps et en l'absence de neige
• Se renseigner sur les restrictions d'accès au massif auprès du site du département des Pyrénées-Orientales en raison des risques d'incendie (juillet-septembre)

Itinéraire détaillé

Départ Salses-le-Château - Parking Château (9 m) : suivre la rue partant tout droit direction Château de Salses, balisé en jaune

A cette intersection située au niveau du Château de Salses (200 mètres après le départ) (12 m), suivre la rue partant sur la droite direction Porta dels Països Catalans, balisé en jaune

Le Château de Salses datant du XVIe siècle

A ce croisement situé au niveau d'un tunnel passant sous l'A9 marqué par la présence d'un panneau directionnel (800 mètres après la précédente intersection mentionnée) (23 m), suivre le chemin partant tout droit sous le tunnel direction Porta dels Països Catalans, balisé en jaune (direction non mentionnée sur le panneau directionnel)

A ce croisement marqué par la présence d'un panneau directionnel (100 mètres après le précédent), suivre la piste partant sur la droite direction Porta dels Països Catalans, balisé en jaune (direction non mentionnée sur le panneau directionnel)

A ce croisement situé au niveau du Planal de Salses (50 mètres après le précédent), suivre la piste partant sur la gauche direction Cortal d'Embres, aucun balisage dorénavant
(approx. 0h20 - 1,2 km)

A ce croisement (700 mètres après le précédent), suivre la piste partant sur la gauche direction Cortal d'Embres

Vue sur les arbres fruitiers en fleur

A ce croisement (300 mètres après le précédent), suivre la piste partant sur la droite direction Cortal d'Embres

Vue sur l'Étang de Salses (ou de Leucate)

Vue en direction de la plaine du Roussillon

Vue sur le Montolier de Perellós

A ce croisement avec la D9 situé près du lieu-dit "Cortal d'Embres" (2500 mètres après le précédent) (180 m), suivre cette dernière sur la droite direction Phare Aéronautique de l'Aéropostale
(approx. 1h20 - 4,7 km)

Vue sur le Cortal d'Embres

A ce croisement marqué par la présence d'une citerne (50 mètres après le précédent), quitter la D9 partant tout droit pour suivre la piste partant légèrement sur la droite direction Phare Aéronautique de l'Aéropostale

A ce croisement peu marqué (800 mètres après le précédent), continuer à suivre la piste partant tout droit direction Phare Aéronautique de l'Aéropostale (entrée dans le département de l'Aude)

Les éoliennes du Parc des Arques

A ce croisement marqué par la présence d'un panneau directionnel routier "Opoul" (500 mètres après le précédent), suivre la piste partant tout droit direction Phare Aéronautique de l'Aéropostale, balisé en jaune et rouge dorénavant
(approx. 1h40 - 6,1 km)

Vue sur le Montolier de Perellós à gauche et le Pé del Poul à droite

A ce croisement marqué par la présence d'un panneau directionnel routier "Opoul" (900 mètres après le précédent) (170 m), suivre la piste partant légèrement sur la droite direction Phare Aéronautique de l'Aéropostale, balisé en jaune et rouge

Vue sur l'Étang de Salses

Les éoliennes du Parc éolien de Fitou

A ce croisement situé à proximité du Phare Aéronautique de l'Aéropostale (300 mètres après le précédent), suivre la piste partant tout droit direction Phare Aéronautique de l'Aéropostale, aucun balisage dorénavant

Les Courtiels (160 m) : faire un court aller-retour tout droit sur une cinquantaine de mètres pour voir le phare aéronautique direction Phare Aéronautique de l'Aéropostale, balisé en jaune dorénavant

Le Phare Aéronautique de l'Aéropostale de Fitou : construit en 1927, il permettait de guider les avions de nuit sur la ligne aéronautique de l'Aéropostale reliant Toulouse à l'Afrique du Nord passant par Carcassonne, Narbonne, Perpignan et l'Espagne ; repartir du site par le même chemin que celui de l'aller direction Salses-le-Château, balisé en jaune

Les Courtiels (160 m) : suivre le chemin partant sur la gauche direction Salses-le-Château, balisé sporadiquement en jaune dorénavant

A ce croisement (25 mètres après le précédent), suivre le chemin partant sur la gauche direction Salses-le-Château, balisé sporadiquement en jaune

Toujours ces belles vues sur l'Étang de Salses

Un des quelques orris des Courtiels

A ce croisement situé au niveau du lieu-dit "Pla des Luganals" (1300 mètres après le précédent) (142 m), suivre le chemin partant sur la droite direction Salses-le-Château, balisé sporadiquement en jaune (déviation du tracé balisé par rapport à celui de la carte IGN)
(approx. 2h35 - 9 km)

Vue au loin sur le massif des Albères

A ce croisement peu marqué (150 mètres après le précédent), suivre le chemin partant tout droit direction Salses-le-Château, balisé sporadiquement en jaune (retour dans le département des Pyrénées-Orientales)

A ce croisement (600 mètres après le précédent), suivre le chemin partant sur la droite direction Salses-le-Château, balisé sporadiquement en jaune (fin de la déviation du sentier balisé)

A ce croisement marqué par la présence d'un panneau directionnel (600 mètres après le précédent) (127 m), suivre le chemin partant sur la droite direction Salses-le-Château, aucun balisage dorénavant

A ce croisement (600 mètres après le précédent), suivre le chemin partant sur la gauche direction Salses-le-Château

A ce croisement (25 mètres après le précédent) (145 m), suivre la piste partant sur la droite direction Salses-le-Château, balisé sporadiquement en jaune dorénavant

Vue sur la plaine du Roussillon

Vue sur le massif des Albères et la zone marécageuse de l'Étang de Salses

A ce croisement avec la piste longeant l'A9 et menant à la Font Estremera (1900 mètres après le précédent) (24 m), suivre cette dernière sur la gauche direction Font Estremera, aucun balisage dorénavant
(approx. 3h35 - 12,7 km)

A ce croisement situé au niveau d'un tunnel passant sous l'A9 (800 mètres après le précédent), suivre le chemin partant sur la gauche et menant directement au site de la Font Estremera direction Font Estremera

Arrivée à la Font Estremera ou Font Estramar ou encore Font de Salses (8 m) : faire le tour du site pour profiter de l'abondance de l'eau sortant de la résurgence
(approx. 3h45 - 13,6 km)

La Font Estremera, résurgence la plus profonde explorée en plongée humaine

Autre vue de la Font Estremera, cinquième siphon le plus profond du monde avec une profondeur de 312 mètres et un réseau de galeries souterraines de près de 2900 mètres

Vue de l'autre côté du gouffre

La sortie de Font Estremera vers l'Étang de Salses, l'une des deux sources d'alimentation de cet étang

Repartir du site de la Font Estremera par le même chemin que celui de l'aller direction Salses-le-Château

A ce croisement avec la piste longeant l'A9 (25 mètres après avoir quitté la Font Estremera), suivre cette dernière partant de biais sur la droite direction Salses-le-Château

A ce croisement avec l'itinéraire venant du Phare Aéronautique de l'Aéropostale (800 mètres après le précédent) (24 m), suivre la piste partant tout droit direction Salses-le-Château, balisé sporadiquement en jaune dorénavant

Vue au loin sur la Porta dels Països Catalans

A ce croisement situé au niveau d'un tunnel passant sous l'A9 (750 mètres après le précédent) (19 m), suivre la piste montant sur la droite direction Salses-le-Château, balisé sporadiquement en jaune

A ce croisement situé au niveau de la Porta dels Països Catalans (100 mètres après le précédent), suivre le chemin partant sur la droite pour faire un court aller-retour vers la porte direction Porta dels Països Catalans, aucun balisage dorénavant
(approx. 4h10 - 15,4 km)

La Porta dels Països Catalans, créée par le sculpteur Emili Armengol et inaugurée le 28 septembre 2013, symbolisant la "porte d'entrée" des Pays Catalans et notamment de la Catalogne Nord, bien visible depuis l'A9

Autre vue de la Porta dels Països Catalans en forme de faucille faisant allusion à l'hymne national catalan "Els Segadors" ; repartir du site par le même chemin que celui de l'aller direction Salses-le-Château

A ce croisement avec la piste venant de la Font Estremera (50 mètres après avoir quitté la Porta dels Països Catalans), suivre cette dernière sur la droite direction Salses-le-Château, balisé sporadiquement en jaune

Vue sur l'A9 en direction de Perpignan

Vue sur les arbres fruitiers de Salses

A ce croisement (400 mètres après le précédent) (13 m), suivre le chemin partant tout droit direction Salses-le-Château, aucun balisage dorénavant

A ce croisement (300 mètres après le précédent), suivre le chemin partant sur la gauche direction Salses-le-Château

A ce croisement avec l'itinéraire de l'aller (600 mètres après le précédent), suivre le chemin partant légèrement sur la gauche vers le tunnel passant sous l'A9 direction Salses-le-Château (boucle bouclée)
(approx. 4h40 - 17,1 km)

A ce croisement marqué par la présence d'un panneau directionnel (50 mètres après le précédent), suivre le chemin partant sur la gauche dans le tunnel passant sous l'A9 direction Salses-le-Château, balisé en jaune dorénavant

A ce croisement situé juste après le tunnel passant sous l'A9 marqué par la présence d'un panneau directionnel (100 mètres après le précédent), suivre le chemin partant tout droit direction Salses-le-Château, balisé en jaune

Vue sur la Forteresse de Salses

Retour sur Salses-le-Château - Parking Château
(approx. 5h - 18,5 km)