Le Mont Valence et le Mont Paon sont deux sommets situés dans le Sud-Ouest du Parc Naturel Régional des Alpilles dans la commune de Fontvieille. Le Mont Paon est connu pour être un site archélogique où des traces d'habitations troglodytes sont encore présentes. La boucle présentée dans ce topo propose de visiter ce site au départ de Fontvieille en suivant le GR653A puis de parvenir au Mont Valence par une piste peu utilisée avant de revenir sur Fontvieille par la route. Aux sommets, le panorama englobe le Massif des Alpilles, la Saint-Victoire, les Monts du Marseillais, le Ventoux mais aussi la Basse Vallée du Rhône ainsi que la Plaine de Crau.

Quelques données sur la randonnée

• Date : 23/05/2020 à 08h15
• Météo : Ensoleillé à voilé toute la matinée
• Carte IGN : IGN 3042OT Saint-Rémy-de-Provence / Tarascon / Chaîne des Alpilles
• Tracé IGN de la randonnée : lien vers le tracé sur Openrunner
• Temps de montée :
  • 02h30 pour le Mont Paon
  • 01h00 pour le Mont Valence depuis le Mont Paon
• Temps de descente : 02h00 depuis le Mont Valence
• Distance : 17 km en boucle
• Retour au point de départ : OUI
• Difficulté : Moyenne (Cotation T2)
• Dénivelé : +500 m (Alt min : 15 m - Alt max : 234 m)
  • +275 m pour le Mont Paon
  • +150 m pour le Mont Valence depuis le Mont Paon
  • +25 m pour le retour
• Départ : Fontvieille - Château de Montauban (27 m) (43,7264 °N ; 4,7132 °E)
• Sommets :
  • Mont Valence (234 m) (43,7471 °N ; 4,7442 °E)
  • Mont Paon (230 m) (43,7406 °N ; 4,7574 °E)

Accès

Depuis Nîmes, prendre direction Beaucaire / Tarascon / Jonquières-Saint-Vincent / Redessan (D999) puis à Beaucaire, continuer direction Cavaillon / Avignon / Saint-Rémy-de-Provence (D90) puis après avoir passé le pont enjambant le Rhône, continuer direction Arles / Les Baux-de-Provence / Maussane-les-Alpilles (D970 / D33) puis direction Fontvieille (D33) puis à Fontvieille, se garer sur le parking gratuit "Commerces". Se rendre au Château de Montauban à deux pas du parking.

Difficultés particulières

• Itinéraire non balisé après avoir quitté le GR653A vers le Mont Paon et le Mont Valence jusqu'à l'entrée de Fontvieille au retour
• Montée raide depuis le Col du Mont Paon vers le Mont Paon
• Descente raide du Col du Mont Paon jusqu'à la route du Vallon du Gaudre d'Auge
• Ne pas trop s'approcher du bord aux deux sommets : présence d'à-pics !
• Franchissement de routes départementales : prudence !
• Pas de passage réellement exposé ni aérien
• Aucune autre difficulté par beau temps et en l'absence de neige
• Se renseigner sur les restrictions d'accès au massif auprès du site du département des Bouches-du-Rhône en raison des risques d'incendie (juin-septembre)

Itinéraire détaillé

Départ Fontvieille - Château de Montauban (27 m) : suivre la route partant tout droit qui va vite se transformer en piste direction les-Baux-de-Provence, balisé en rouge et blanc

Un moulin en bordure du GR653A

A ce croisement marqué par la présence de ce panneau directionnel (300 mètres après le départ), suivre le chemin partant sur la gauche direction les-Baux-de-Provence, balisé en rouge et blanc (bien suivre les balises rouges et blanches aux différents croisements rencontrés)

A ce croisement avec le chemin balisé en jaune partant ves les vestiges romains de Caparon (400 mètres après le précédent), suivre la piste partant tout droit direction les-Baux-de-Provence, balisé en rouge et blanc (bien suivre les balises rouges et blanches aux différents croisements rencontrés)

La piste du GR653A est très confortable et ne pose aucune difficulté technique

Vue sur l'oppidum du Mont Paon

Taureaux de Camargue

Zoom sur la Tour des Opies, point culminant du Parc Régional Naturel des Alpilles

A ce croisement avec la D17 juste après une écurie (50 m), suivre le chemin partant en face de la route tout droit direction les-Baux-de-Provence, balisé en rouge et blanc
(approx. 1h25 - 5,1 km)

A ce croisement situé au niveau du Canal de la Vallée des Baux et marqué par la présence d'un panneau directionnel (200 mètres après avoir traversé la D17), suivre le chemin partant tout droit direction les-Baux-de-Provence, balisé en jaune dorénavant

Le Canal de la Vallée des Baux

A ce croisement avec la D78f (400 mètres après le précédent) (70 m), suivre le chemin partant en face de la route tout droit direction les-Baux-de-Provence, balisé en jaune

A ce croisement à ne pas rater (400 mètres après avoir traversé la D78f), délaisser le GR653A partant tout droit pour suivre le chemin partant en quasi demi-tour sur la gauche (il y en a deux qui partent à gauche) direction Mont Paon, aucun balisage dorénavant
(approx. 1h40 - 6 km)

Une belle palette de verts !

A ce croisement avec la route du Vallon de Courtézon (300 mètres après avoir quitté le GR653A), suivre cette dernière partant sur la droite direction Mont Paon

A cette intersection (100 mètres après avoir rejoint la route), suivre le chemin partant sur la gauche dans le Vallon des Marrettes direction Mont Paon

A ce croisement (650 mètres après avoir quitté la route), suivre le chemin partant sur la gauche direction Mont Paon

A ce croisement (650 mètres après le précédent), suivre le chemin montant sur la droite vers le Col du Mont Paon direction Mont Paon (le chemin partant sur la gauche mène directement à la route du Vallon du Gaudre d'Auge)
(approx. 2h10 - 7,7 km)

La partie méridionale des Alpilles

Col du Mont Paon (163 m) : suivre le chemin montant raidement sur la droite direction Mont Paon

Vestiges d'anciennes habitations du Mont Paon

Grimper ce rocher pour accéder au sommet du Mont Paon

Arrivée au sommet du Mont Paon (230 m) : belle vue sur la partie centrale des Alpilles, la Sainte-Victoire, la Plaine de Crau, la Basse Vallée du Rhône ainsi que le Mont Ventoux malgré la présence de brume de chaleur
(approx. 2h30 - 8,5 km)

Redescendre du sommet par le même chemin que celui de l'aller direction Mont Valence

Zoom sur la ville d'Arles distante de 12 kilomètres

Les traces de l'occupation humaine du Mont Paon, vraisemblablement du XIIe au XIVe siècle

Les anciens habitats creusés à même la roche

Une bonne demi-douzaine de ces vestiges d'habitations sont présentes au sommet du Mont Paon

Les fouilles archéologiques sont toujours en cours !

Belle vue en direction de la Vallée du Rhône

Col du Mont Paon (163 m) : suivre le chemin descendant raidement sur la droite direction Mont Valence

Vue sur les crêtes du Mont Valence et son point culminant à droite

A ce croisement marqué par la présence de ce panneau informatif (400 mètres après le Col du Paon), suivre le chemin partant sur la gauche direction Mont Valence

A ce croisement avec la route du Vallon du Gaudre d'Auge (200 mètres après le croisement précédent), suivre cette dernière tout droit direction Mont Valence

A ce croisement avec la piste d'accès au Mont Valence (350 mètres après avoir rejoint la route du Vallon du Gaudre d'Auge) (71 m), quitter la route pour suivre la piste montant sur la droite direction Mont Valence
(approx. 3h - 9,8 km)

A ce croisement marqué par la présence de ce réservoir d'eau (50 mètres après avoir quitté la route), suivre le chemin mal tracé montant sur la gauche puis suivre la piste montant sur la droite 25 mètres après direction Mont Valence

Les falaises du Mont Valence

A ce croisement avec le chemin faisant une boucle sur le plateau du Mont Valence (1000 mètres après le précédent) (215 m), suivre le chemin partant sur la droite puis encore celui partant sur la droite 50 mètres après direction Mont Valence
(approx. 3h25 - 10,9 km)

Dès que les rochers du sommet sont atteints, suivre prudemment les rochers sur la gauche direction Mont Valence (ne pas trop s'approcher du bord : présence d'à-pics !)

Arrivée au sommet du Mont Valence (234 m) : panorama à 180 ° sur l'intérieur du Parc Naturel Régional des Alpilles ainsi que sur la Sainte-Victoire
(approx. 3h30 - 11,2 km)

Redescendre du sommet par le même chemin que celui de l'aller direction Fontvieille (prudence lors de la progression sur les rochers pour récupérer la piste d'accès au sommet)

Zoom sur le Mont Paon depuis le Mont Valence

A ce croisement avec le chemin faisant une boucle sur le plateau du Mont Valence (200 mètres après avoir quitté le sommet), suivre le chemin partant sur la gauche puis encore celui partant sur la gauche 50 mètres après direction Fontvieille

Belle vue sur la partie centrale des Alpilles avec notamment le Plateau de la Caume et son antenne au centre-droit ainsi que la Tour des Opies au fond à droite

A ce croisement marqué par la présence d'un panneau informatif (1000 mètres après le précédent), suivre le chemin mal tracé descendant sur la gauche puis la piste partant sur la droite 25 mètres après au niveau du réservoir d'eau pour rejoindre la route du Vallon du Gaudre d'Auge direction Fontvieille

A ce croisement avec la route du Vallon du Gaudre d'Auge (71 m), suivre cette dernière partant sur la droite direction Fontvieille
(approx. 3h55 - 12,6 km)

A cette intersection avec la D33A (44 m), suivre cette dernière sur la droite puis suivre la route partant immédiatement sur la gauche (Chemin de la Grand Draille) direction Fontvieille
(approx. 4h35 - 14,3 km)

Le Chemin de la Grand Draille en question

Vue arrière sur les deux sommets visités : le Mont Valence à gauche et le Mont Paon à droite

Entre oliviers et cerisiers (et aussi figuiers) !

A cette intersection (1700 mètres avoir après emprunté le Chemin de la Grand Draille) (15 m), suivre la route partant tout droit puis celle partant sur la gauche 50 mètres après direction Fontvieille, balisé en jaune dorénavant
(approx. 5h15 - 16 km)

A ce rond-point à l'entrée du village de Fontvieille (600 mètres après la précédente intersection) (21 m), suivre la rue partant le "moins" à droite des deux direction Fontvieille, balisé en jaune

A cette intersection avec le GR653A (200 mètres après le rond-point), suivre la rue montant sur la gauche direction Fontvieille - Château de Montauban, balisé en rouge et blanc dorénavant

Retour sur Fontvieille - Château de Montauban
(approx. 5h30 - 17 km)